En Richmond, dr.. patólogo forense Kay Scarpetta participa en la investigación de una serie de incendios premeditados que tienen un denominador común: en el cuerpo de las víctimas de quemaduras son todavía las huellas de magnesio. Con un Punto de origen, Patricia Cornwell vuelve a los orígenes de la carrera de dr. Scarpetta con una historia que sondea el lado oscuro del alma humana.