La mortalidad es el ejemplar de la historia de la resistencia de un hombre a retiro en el rostro del desconocido, así como una mirada penetrante a la condición humana.
El 8 de junio de 2010, durante la gira de promoción de su autobiografía, Hitch-22, un dolor insoportable en el pecho, y el pecho que lo dejó postrado a Christopher Hitchens en su habitación de hotel en Nueva York. Como escribió más tarde en uno de sus galardonados en las columnas de la revista Vanity Fair, ha sido deportados a golpear «el país de la buena salud de el otro lado de la difícil frontera que rodea la tierra de la enfermedad.» En el transcurso de dieciocho meses, hasta su muerte en Houston el 15 de diciembre de 2011, sigue escribiendo con la misma frecuencia y el brillo que siempre nos sorprende a sus lectores con su capacidad para trabajar en las peores condiciones.
En el curso de su enfermedad, el cáncer de esófago, Hitchens rechazado insistente y gallardamente el consuelo de la religión, y que prefería enfrentarse a la muerte, mirando desde el frente. En esta fascinante historia de estos meses, Hitchens describe los tormentos de la enfermedad, habla de sus tabúes, y explora la forma en que se transforma la experiencia humana y el cambio de la relación del paciente con el mundo que le rodea. Intenso y poderoso, cruzó las características de la inteligencia, la voluntad y testamento de Hitchens es una obra literaria, valiente y lúcido, una afirmación de la dignidad y valor del ser humano.
«En mi tiempo, me he despertado más de una vez la sensación de que me estaba muriendo. Pero nada me había preparado para la mañana de junio, cuando recobró la consciencia, me sentía como si de verdad estuvieras conectado a mi propio cadáver. La totalidad de la cavidad de mi pecho y mi pecho parece haberse vaciado y luego se llena con cemento de secado lento. Oí la respiración, débilmente, pero no podía inflar los pulmones. Mi corazón estaba latiendo demasiado o demasiado poco. Cualquier movimiento, por pequeño que fuera, es necesario premeditación y planificación. Pedí un intenso esfuerzo para atravesar la habitación de mi hotel, en Nueva York, y para llamar a los servicios de emergencia. Llegó muy rápidamente y se comportaban con gran cortesía y profesionalismo. He tenido el tiempo para preguntar por qué se necesitan tantas botas y cascos y mucho equipo pesado de apoyo, pero ahora que veo la escena en retrospectiva, yo la veo como una expulsión muy amable y firme, y me llevó a la tierra de la salud en la frontera en territorio inhóspito de la enfermedad. En un par de horas, después de haber hecho una buena cantidad de trabajo en mi corazón y mis pulmones, los médicos de este triste puesto fronterizo me había enseñado un par de postales del interior, y me había dicho que mi próxima e inmediata de la parada debe ser con un oncólogo. Una especie de sombra que se proyecta sobre el negativo».
Christopher Hitchens
