Con lealtad abrumadora, alexandr solzhenitsyn describe en el archipiélago de gulag, el régimen de terror que reinaba en los campos de internamiento y de la represión de la unión soviética a principios del siglo xx. Gracias a su terquedad para restaurar lo que la Historia quiso eliminar, solzhenitsyn devuelve a la palabra de 227 presos que han dado su testimonio directo y para los millones de personas «que no había en la vida de estas cosas», para realizar una grabación de uno de los más oscuros episodios de nuestro tiempo. Escritos entre 1958 y 1967, en el más completo secreto, el primer boceto de la obra fue descubierta por el KGB en septiembre de 1973. En 1974, ha sido publicado en el Oeste, como una manera de presionar a los países democráticos de europa, y hasta 1990, cuando fue parcialmente publicado en la revista «Nóvy Mir», el archipiélago de gulag era inaccesible para los lectores rusos. Este segundo volumen reúne tres de las siete partes que componen el conjunto de la obra («Campos de trabajo y exterminio», «el alma y El alambre de púas», «El criminal»), y describe las atrocidades tales como la construcción de la Belomor (el canal que conecta el mar Báltico hasta el mar Blanco) y el espíritu que iban a convertir a los prisioneros a ser capaz de sobrevivir.